Joanna เพิ่งจะอายุ 62 ปีเมื่อเธอสังเกตเห็นว่าเธอไม่สามารถยืนเว็บตรงได้นานนักก่อนที่ขาขวาของเธอจะเจ็บ เธอคิดว่ามันมาจากอาการบาดเจ็บเก่าๆ เมื่อสุนัขของเธอกระแทกที่ต้นขาของเธอ เมื่ออาการปวดเคลื่อนไปที่ข้อมือ เธอจึงไปพบแพทย์ที่บอกว่าเธออาจจะเป็นโรคข้ออักเสบความเจ็บปวดรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว “มันเกิดขึ้นเร็วมาก และฉันก็คิดไม่ออกว่าทำไม” โจแอนนาซึ่งอาศัยอยู่ในชานเมืองฮูสตันกล่าว แพทย์ของเธอชอล์กให้มันสึกหรอ “ ‘คุณอายุมากขึ้น’ ” เธอจำได้ว่าพวกเขาบอกกับเธอ นี่คือเมื่อต้นปี 2561
จากนั้นเธอก็ได้รับอีเมลที่มีลิงก์ไปยังวิดีโอเกี่ยวกับสเต็มเซลล์
และเงื่อนไขที่รักษาได้ ซึ่งรวมถึงโรคข้ออักเสบ “ฉันเริ่มดูแล้วก็ปิดไปสักพักเพราะคิดว่า ‘ฉันเกรงว่าฉันจะตั้งความหวังไว้สูงเกินไป’” โจแอนนาผู้ขอให้ไม่ใช้นามสกุลของเธอกล่าว เพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวทางการแพทย์ของเธอ
เธอเริ่มเห็นโฆษณาเต็มหน้าสำหรับการสัมมนาสเต็มเซลล์ในหนังสือพิมพ์ เธอเข้าเรียนที่โรงแรมแห่งหนึ่งในท้องถิ่น และพรีเซ็นเตอร์ประกาศว่าผู้ป่วยหลายพันคนได้รับประโยชน์จากการฉีดสเต็มเซลล์ มันเป็นเรื่องธรรมชาติ” ผู้หญิงคนนั้นกล่าว ไม่เคยมีใครได้รับอันตราย ความคิดที่ว่าการรักษาไม่ใช่ยาทำให้โจแอนนามั่นใจ
เธอทำการนัดหมายสำหรับวันถัดไป “ฟังดูดีเกินกว่าจะเป็นจริง แต่ฉันหมดหวัง” เธอกล่าว เธอได้รับการฉีดสเต็มเซลล์ที่หลัง คอ และไหล่ของเธอจากเลือดจากสายสะดือที่ได้รับบริจาค ตามด้วย IV ของผลิตภัณฑ์ในวันรุ่งขึ้น ค่าใช้จ่ายอยู่ที่ 30,000 เหรียญสหรัฐฯ ซึ่งถูกดูดออกจากเงินบำนาญของสามี เธอรู้ว่าเธอกำลังเสี่ยง แต่เธอก็รู้สึกมีความหวัง
สองวันต่อมา ใบหน้าของเธอเริ่มไหม้และคัน แล้วเท้าของเธอ
เธอมีอาการปวดในที่ที่ไม่เคยเจ็บมาก่อน เช่น ข้อต่อของนิ้วมือ ผมของเธอเริ่มหลุดร่วงและเธอก็เข้าสู่ภาวะซึมเศร้าลึก “ฉันทุกข์ใจอย่างยิ่ง” เธอกล่าว หลายเดือนต่อมา “ฉันแค่ทนทรมานกับความเจ็บปวด…. ตอนนี้ฉันไม่เห็นความหวังใด ๆ เลย”
เซลล์ต้นกำเนิดที่จำหน่ายในคลินิกกำลังขับเคลื่อนอุตสาหกรรมระดับโลกมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ เพจเฟสบุ๊คประกาศสัมมนา หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นห่อด้วยโฆษณาที่สาบานว่า “บรรเทาโดยไม่ต้องผ่าตัด” เซลล์ต้นกำเนิดถูกเรียกเก็บเงินเพื่อรักษาทุกอย่างตั้งแต่ออทิสติกไปจนถึงเส้นโลหิตตีบหลายเส้นจนถึงศีรษะล้าน โดยทั่วไป โฆษณาจะเน้นไปที่ปัญหาด้านศัลยกรรมกระดูก โดยเฉพาะข้อเข่าที่ปวดเมื่อย
1,000
จำนวนคลินิกโดยประมาณในสหรัฐฯ ที่ให้บริการรักษาสเต็มเซลล์
จุดสำคัญถูกละเว้นจากโฆษณาที่น่ายินดี: มีวิทยาศาสตร์ไม่เพียงพอที่จะปรับการใช้สเต็มเซลล์สำหรับเงื่อนไขที่โฆษณา ซึ่งรวมถึงอาการปวดข้อ ไม่มีการรักษาใดที่โฆษณาได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (การรักษาเซลล์ต้นกำเนิดที่ได้รับการอนุมัติเพียงอย่างเดียวสำหรับมะเร็งบางชนิดและความผิดปกติของเลือด) มีการศึกษาเกี่ยวกับกระดูกและข้อในมนุษย์น้อยมากที่ได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดทางวิทยาศาสตร์ และไม่มีใครแสดงให้เห็นว่าสเต็มเซลล์สร้างกระดูกอ่อนขึ้นใหม่
ยังไม่ชัดเจนว่าการรักษาที่ถูกขนานนามว่าเป็น “สเต็มเซลล์” มีสเต็มเซลล์ที่มีชีวิตหรือไม่ หรือเนื้อหาควรกำหนดเป็นสเต็มเซลล์หรือไม่ ในขณะที่อุตสาหกรรมเซลล์ต้นกำเนิดเติบโตอย่างรวดเร็ว นักวิจัยหลายคนที่กำลังศึกษาเซลล์ต้นกำเนิดสำหรับศักยภาพในการสร้างเนื้อเยื่อใหม่กังวลว่าตลาดที่เฟื่องฟูซึ่งผสมผสานกับความเป็นจริงอาจสร้างความเสียหายต่อความก้าวหน้าในการวิจัยในที่สุด
Shane Shapiro จาก Mayo Clinic Jacksonville ในฟลอริดาในฟลอริดากล่าวว่า “ชุมชนวิทยาศาสตร์และการแพทย์ต้องเล่นเพื่อการป้องกัน” ผู้ซึ่งได้ทำการทดลองที่ได้รับการตีพิมพ์เพียงไม่กี่ฉบับที่เปรียบเทียบเซลล์ต้นกำเนิดกับยาหลอกสำหรับผู้ที่เป็นโรคข้อเข่าเสื่อม “ข้อมูลที่ผิดและความเข้าใจผิดเกี่ยวกับวิธีการใช้เซลล์ในการรักษาโรคมีการแพร่กระจาย”
การแบ่งเซลล์ต้นกำเนิดจากไขกระดูก
เซลล์ต้นกำเนิดพบได้ในเนื้อเยื่อของผู้ใหญ่บางชนิด เช่น ไขมันและไขกระดูก (เซลล์ต้นกำเนิดจากไขกระดูกหนึ่งเซลล์แสดงการแบ่งตัว) รวมถึงเลือดจากสายสะดือและรก แต่ความสามารถของเซลล์ในการรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมยังไม่ได้รับการพิสูจน์
MARK KIEL และ SEAN MORRISON/CHILDREN’S MEDICAL CENTER RESEARCH INST./UT SOUTHWESTERNเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
